Preview · FIFA World Cup 2026 · Group K, Matchday 3 · 27 June 2026

There is a particular cruelty to the way Group K has lined up its final round. While Colombia and Portugal meet to settle who tops the section, DR Congo and Uzbekistan meet at the Mercedes-Benz Stadium in Atlanta to fight over the scraps — and the scraps, in a 48-team World Cup, are worth more than they have ever been. Both teams arrive bruised. DR Congo were undone by a single Daniel Muñoz strike against Colombia; Uzbekistan were taken apart 5-0 by Portugal. On paper this is the match between the two sides who have looked least convincing. In reality it is the only fixture in the group where a place in the knockout phase is genuinely up for grabs by both participants, and that turns a meeting of the wounded into the most loaded ninety minutes of the night.

The protagonists

DR Congo come in with one point and the cleaner story. The draw with Portugal on Matchday 1 was a statement of organisation and nerve, and even in defeat to Colombia they conceded only once. They are built from the back: Chancel Mbemba, the man his supporters call the "Minister of Defense," anchors a centre-back pairing alongside Axel Tuanzebe, with Aaron Wan-Bissaka and the creative Arthur Masuaku as the wing-backs. Masuaku has been the side's one true spark, the creative outlet behind most of what DR Congo have threatened going forward — it was his cross that Wissa headed home against Portugal. Up front, Brentford's Yoane Wissa scored DR Congo's solitary goal of the tournament so far, and Cédric Bakambu offers a second focal point.

Uzbekistan, World Cup debutants under 2006 winner Fabio Cannavaro, carry the heavier baggage: zero points and a goal difference of minus seven after the Colombia and Portugal defeats. That number is the central fact of their evening. Their football has not been without merit — Abbosbek Fayzullaev has been their liveliest attacker, the man who pulled a goal back against Colombia, and Roma's Eldor Shomurodov gives them a genuine centre-forward — but two heavy defeats have left them needing not just a win, but a win of a size they have not threatened all tournament.

The deciding factor

The mathematics are unforgiving and they shape everything. DR Congo, on one point, keep their hopes alive only with a victory: three points lifts them to four and into a strong position to finish third and chase one of the eight best third-placed spots — they cannot catch Colombia or Portugal for the top two, so a third-place finish is the ceiling. A draw, by contrast, almost certainly eliminates both — one point does little for DR Congo and nothing meaningful for Uzbekistan. Uzbekistan must win, and given their minus-seven difference they realistically need to win by a clear margin to drag themselves back into contention as a best third-placed side. That asymmetry is the whole game. DR Congo can play for a result; Uzbekistan must chase a scoreline. One team needs control, the other needs chaos, and rarely do both get what they want.

Tactical read

This is a contest of identities pulling in opposite directions. DR Congo are most comfortable defending in a compact block, soaking pressure and springing Masuaku, Wissa and Bakambu on the break — exactly the approach that frustrated Portugal. A draw nearly suits no one, but a low-event, controlled game suits the Congolese far more than the Uzbeks, because it bleeds the clock that Cannavaro's side cannot afford to waste. Uzbekistan, forced to commit numbers forward to find the goals their group position demands, will leave space behind their full-backs — and space behind the defence is precisely where DR Congo's pace does its damage. The danger for DR Congo is the inverse: if they sit too deep too early, they invite the kind of sustained pressure that can produce the multi-goal swing Uzbekistan need. The key duel is in transition. If Mbemba and Tuanzebe stay disciplined and DR Congo break with intent rather than merely surviving, the territorial pressure Uzbekistan generate will keep handing the Congolese the counters that decide tight knockouts-by-another-name.

The takeaway

Strip away the wounded reputations and the logic is clear: one side needs a single goal and a clean defence to go through, the other needs a small avalanche just to stay alive. DR Congo have already shown, against Portugal, that they can defend with structure and strike on the break; Uzbekistan have shown flashes through Fayzullaev and Shomurodov but have conceded eight goals in two games. Pressure can distort form, and a team chasing a heavy win can either find a wild night or fall apart trying — but the weight of the evidence sits with the side that has to do less.

The call

Read, not certainty: DR Congo to win, 2-1. The Congolese have the cleaner path — a draw and a defeat both serve them poorly, so expect them to play with controlled ambition rather than shut up shop, and their counter-attacking threat through Masuaku and Wissa is the most reliable source of goals on the pitch. Uzbekistan's need to chase the game should hand DR Congo the spaces they thrive in, even if Shomurodov and a committed press make for a nervous finish. Confidence: medium. The scoreline is illustrative, not a prediction of the exact margin; the lean towards DR Congo rests on the asymmetry of what each side requires, and football's final round has a habit of rewarding the team that needs to do less.

RD Congo vs Uzbequistão — A final dos derrotados com tudo ainda em jogo

Antevisão · Mundial 2026 · Grupo K, 3.ª jornada · 27 de junho de 2026

Há uma crueldade particular na forma como o Grupo K alinhou a sua última ronda. Enquanto a Colômbia e Portugal se defrontam para decidir quem fica em primeiro, a RD Congo e o Uzbequistão encontram-se no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, para disputar as migalhas — e num Mundial de 48 equipas, as migalhas valem mais do que alguma vez valeram. As duas seleções chegam magoadas. A RD Congo foi desfeita por um único golo de Daniel Muñoz frente à Colômbia; o Uzbequistão foi despedaçado por 5-0 por Portugal. No papel, é o duelo entre as duas equipas que menos convenceram. Na realidade, é o único jogo do grupo em que um lugar na fase a eliminar está genuinamente em aberto para ambos os intervenientes, e isso transforma um encontro de feridos nos noventa minutos mais carregados da noite.

Os protagonistas

A RD Congo entra com um ponto e a história mais limpa. O empate com Portugal na 1.ª jornada foi um sinal de organização e sangue-frio, e mesmo na derrota com a Colômbia sofreu apenas um golo. Constrói-se a partir de trás: Chancel Mbemba, o homem a quem os adeptos chamam o "Ministro da Defesa", comanda uma dupla de centrais ao lado de Axel Tuanzebe, com Aaron Wan-Bissaka e o criativo Arthur Masuaku como alas. Masuaku foi a única verdadeira faísca da equipa, o ponto criativo por trás de quase tudo o que a RD Congo ameaçou para a frente — foi o seu cruzamento que Wissa cabeceou para o golo frente a Portugal. À frente, Yoane Wissa, do Brentford, marcou o único golo da RD Congo até agora no torneio, e Cédric Bakambu oferece um segundo ponto de referência.

O Uzbequistão, estreante num Mundial sob o comando de Fabio Cannavaro, campeão em 2006, carrega o fardo mais pesado: zero pontos e uma diferença de golos de menos sete, após as derrotas com a Colômbia e Portugal. Esse número é o facto central da sua noite. O seu futebol não tem sido desprovido de mérito — Abbosbek Fayzullaev tem sido o seu atacante mais inspirado, o homem que reduziu frente à Colômbia, e Eldor Shomurodov, da Roma, dá-lhes um verdadeiro ponta de lança —, mas duas derrotas pesadas deixaram-nos a precisar não apenas de uma vitória, mas de uma vitória de uma dimensão que não ameaçaram em todo o torneio.

O fator que decide

A aritmética é implacável e molda tudo. A RD Congo, com um ponto, só mantém as esperanças vivas com uma vitória: três pontos levam-na aos quatro e a uma posição forte para terminar em terceiro e disputar um dos oito melhores terceiros lugares — não consegue apanhar a Colômbia nem Portugal para o top-2, pelo que um terceiro lugar é o teto possível. Um empate, pelo contrário, elimina quase de certeza ambas — um ponto pouco faz pela RD Congo e nada de significativo pelo Uzbequistão. O Uzbequistão tem de vencer e, dada a sua diferença de menos sete, precisa realisticamente de ganhar por uma margem clara para se arrastar de volta à luta como um dos melhores terceiros classificados. Essa assimetria é o jogo inteiro. A RD Congo pode jogar para um resultado; o Uzbequistão tem de perseguir um marcador. Uma equipa precisa de controlo, a outra precisa de caos, e raramente ambas conseguem o que querem.

Leitura tática

Este é um confronto de identidades a puxar em direções opostas. A RD Congo sente-se mais confortável a defender num bloco compacto, a absorver pressão e a lançar Masuaku, Wissa e Bakambu na transição — exatamente a abordagem que frustrou Portugal. Um jogo de poucos acontecimentos e controlado serve muito mais os congoleses do que os uzbeques, porque sangra o relógio que a equipa de Cannavaro não se pode dar ao luxo de desperdiçar. O Uzbequistão, obrigado a levar gente para a frente em busca dos golos que a sua posição exige, deixará espaço atrás dos laterais — e o espaço atrás da defesa é precisamente onde a velocidade da RD Congo faz estragos. O perigo para a RD Congo é o inverso: se baixar demasiado e demasiado cedo, convida o tipo de pressão prolongada que pode produzir a reviravolta de vários golos de que o Uzbequistão precisa. O duelo-chave está na transição. Se Mbemba e Tuanzebe se mantiverem disciplinados e a RD Congo sair a jogar com intenção em vez de apenas sobreviver, a pressão territorial uzbeque continuará a entregar aos congoleses os contra-ataques que decidem os jogos apertados.

A nota a reter

Retirando as reputações magoadas, a lógica é clara: uma equipa precisa de um único golo e de uma defesa intacta para passar, a outra precisa de uma pequena avalanche só para sobreviver. A RD Congo já mostrou, frente a Portugal, que sabe defender com estrutura e atacar na transição; o Uzbequistão teve lampejos através de Fayzullaev e Shomurodov, mas sofreu oito golos em dois jogos. A pressão pode distorcer a forma, e uma equipa à procura de uma goleada tanto pode encontrar uma noite louca como desfazer-se a tentá-lo — mas o peso das evidências fica do lado de quem tem de fazer menos.

O palpite

Leitura, não certeza: RD Congo a vencer, 2-1. Os congoleses têm o caminho mais limpo — tanto o empate como a derrota os servem mal, pelo que é de esperar que joguem com ambição controlada em vez de se fecharem, e a sua ameaça de contra-ataque por Masuaku e Wissa é a fonte de golos mais fiável em campo. A necessidade do Uzbequistão de correr atrás do jogo deve entregar à RD Congo os espaços onde prospera, ainda que Shomurodov e uma pressão comprometida prometam um final nervoso. Confiança: média. O marcador é ilustrativo, não uma previsão da margem exata; a inclinação para a RD Congo assenta na assimetria daquilo que cada lado precisa, e a última ronda do futebol tem o hábito de recompensar a equipa que tem de fazer menos.